Palazzo Braschi: Las columnas de Calígula y una antigua iglesia de San Pedro

La escalera es lo primero que merece la pena detenerse a contemplar. Giuseppe Valadier la diseñó con dieciocho columnas de granito rojo que no fueron cortadas para ella: provenían de un edificio de Calígula, reutilizadas quince siglos después en un palacio por Cosimo Morelli. Roma hace esto constantemente, y aquí es inusualmente fácil de ver. Valadier también es el arquitecto que más tarde le dio a la Piazza del Popolo la forma que tiene hoy, por lo que la misma mano aparece en ambos extremos de un día en el centro. El palacio es el último que un papa construyó en Roma para su propia familia. Pío VI lo mandó construir en la década de 1790 para su sobrino Luigi Braschi Onesti, en un momento en que ese tipo de nepotismo abierto estaba pasando de moda y los estados papales tenían unas pocas décadas más del viejo orden. En la planta superior, el Museo de Roma alberga el propio registro de la ciudad. Fragmentos de frescos medievales de la iglesia demolida de Santa Maria in Vincis. Mosaicos de la antigua Basílica de San Pedro, la que existió antes de la actual y que fue derribada para construirla, lo que convierte a estas piezas en la evidencia sobreviviente de un edificio que nadie vivo ha visto. Luego están los bustos de las familias papales, las pinturas de ceremonias romanas de Giovanni Paolo Pannini y Bartolomeo Pinelli, y las colecciones de fotografías, muebles, ropa, literas y cerámica: el residuo físico de cómo la ciudad realmente vivía. El período abarca desde la Edad Media hasta principios del siglo XX, es decir, comienza donde terminan los sitios antiguos y cubre los quinientos años que la mayoría de los visitantes de Roma ignoran. El edificio tiene su propio siglo XX. Fue utilizado como sede del partido fascista, y después de la guerra, unas trescientas familias sin hogar se mudaron y permanecieron hasta 1949. Los interiores no sobrevivieron a la experiencia. La restauración que siguió duró el resto del siglo y el museo reabrió en 2002. Justo afuera, en la esquina del palacio, a pocos pasos de la Piazza Navona, se encuentra Pasquino: un torso helenístico maltrecho que los romanos han utilizado como tablón de anuncios desde el siglo XVI, pegando versos anónimos contra papas y ministros en su base. La palabra "pasquinade" proviene de esta piedra, y la gente todavía deja papel en ella. El café del interior se abre directamente a la Piazza Navona, lo cual es útil para saber en una tarde calurosa. No se indica una duración para esta visita porque nadie te acompaña. Es una entrada, no un tour, por lo que el ritmo es tuyo y no hay un grupo con el que mantenerte, lo que la convierte en una de las pocas cosas en el centro que puedes hacer con solo una hora de antelación. Las exposiciones temporales son una opción separada que se elige al reservar: si no marcas la casilla, no podrás acceder a ellas. La entrada está en la Piazza di San Pantaleo, a cien metros de la Piazza Navona y a la misma distancia del Campo de' Fiori.