El Cementerio Maldito: Un recorrido gratuito con un máximo de seis personas

El recorrido comienza en un terreno que solía ser un cementerio para personas a las que la Iglesia no enterraba en ningún otro lugar. Asesinos, incrédulos y prostitutas eran enterrados fuera de los muros, en lo que los romanos llamaban el cementerio maldito, y lo que queda de él está debajo de Piazzale Flaminio, junto a Piazza del Popolo. La puerta que hay al lado es el punto clave. Durante siglos, todos los que llegaban a Roma desde el norte entraban por la Porta del Popolo, por lo que el primer terreno en el que un peregrino pisaba era el terreno donde habían sido enterrados los condenados. El Muro Torto, el tramo inclinado de la muralla Aureliana que se eleva hacia el Pincio, marcaba el límite de esa zona no consagrada. Encuentra el punto de encuentro cerca de las cúpulas. Santa Maria dei Miracoli es una de las dos iglesias que hay al final del Corso, si miras hacia el sur desde la plaza, y es la que tiene la cúpula circular. La cúpula de su iglesia gemela es oval, porque esa parcela era más estrecha y los arquitectos modificaron la geometría para que ambas parecieran idénticas desde la distancia. Desde allí, la ruta sigue hacia el sur. Primero está Santa Maria del Popolo, que alberga obras ocultas de dos maestros barrocos, Caravaggio y Bernini. Los Caravaggios están colgados en la Capilla Cerasi, junto al altar mayor, ambos pintados en 1601: Pablo siendo arrojado de su caballo en la oscuridad, y Pedro siendo levantado verticalmente en su cruz por trabajadores que no lo miran. La entrada a la iglesia es gratuita y la iluminación de la capilla funciona con una alcancía. La Capilla Chigi, al otro lado de la nave, fue diseñada por Rafael y terminada por Bernini más de un siglo después. Luego, Via del Corso y Pablo II, y Via di Ripetta y Leo X, quien impuso un impuesto a la prostitución, cambiando así el funcionamiento de la ciudad, ya que los ingresos eran sustanciales y la Iglesia ahora tenía interés en que ese negocio continuara. Esto lleva a Sant'Agostino, cerca de la Biblioteca Angelica, y a la historia de que Caravaggio pintó a una prostituta como la Virgen. Así fue, y la pintura todavía está en la pared, y las personas que la encargaron no quedaron contentas. Es la Madonna de los Peregrinos, en la primera capilla a la izquierda, y el modelo solo fue la mitad de la ofensa: colocó a los dos peregrinos arrodillados en primer plano con las plantas de los pies sucias y mirando hacia el espectador. La misma iglesia alberga el fresco del profeta Isaías de Rafael y la Madonna del Parto de Sansovino, cuyo pie ha sido desgastado por cuatro siglos de mujeres que pedían un parto seguro. Dos a dos horas y media, terminando en el Ponte Sant'Angelo. Ese es un buen lugar para terminar. Los diez ángeles a lo largo del parapeto fueron diseñados por Bernini y cada uno lleva un instrumento de la Pasión. Dos de ellos los talló él mismo, y se consideró que eran demasiado valiosos para dejarlos a la intemperie, por lo que el papa los conservó y hizo copias. Los originales están en el interior de Sant'Andrea delle Fratte. Una cosa que la ruta debe evitar: casi todo el recorrido son iglesias, y las iglesias romanas cierran a media tarde y dejan de admitir visitantes durante los servicios. Los horarios de salida se fijan según sus horas de apertura, no por conveniencia. Dos notas prácticas. El grupo está limitado a seis personas, y las reservas individuales no lo evitan: los grupos más grandes necesitan la opción privada. Y la cancelación es gratuita hasta dos horas antes del inicio, después de lo cual no se reembolsa nada, incluidos los que no se presentan.